Kingdom blog

INLEDNING
Jag förstår att inte alla är så intresserade av eller införstådda med vad som händer i kristenheten på andra sidan Atlanten, men jag gissar att det snart kommer börja skrivas mer om det även här i Sverige. Själv har jag i princip inte alls tagit del av predikningar, böcker eller annat från den karismatiska rörelsen i USA de senaste 7-10 åren, utan mitt input har varit från annat håll. Men sedan Mike Winger släppte sin video i somras då han intervjuar Elijah Stephens och visade på hur profeten Shawn Bolz fejkat kunskapens ord vilket drabbat människor väcktes min uppmärksamhet igen.

Jag är tacksam för tiden 2007-2013 då undervisningen från främst Bill Johnson om att varje troende, inte bara superevangelister, kan förmedla helande och Guds rike till människor. Jag minns särskilt vad Johnson sa till oss ledare som samlats på New Wines ledarkonferens 2009: ”Om jag kommer hit och ber för människor och de blir helade, då har jag misslyckats. Det handlar om att ni inser att ni kan göra detta som Jesus har kallat oss till”.

Detta budskap inspirerade mig och många andra. Vid den här tiden började det florera anklagelser mot Bill Johnson, karismatik och Bethel Church som byggde på fultolkningar, lösryckta citat och cessationism (d.v.s. tron på att Andens gåvor upphörde efter apostlarnas död) vilket jag bemötte på min blogg. Jag har alltid haft svårt att vara tyst när jag ser orättvisor eller svagt underbyggda resonemang proklameras som sanningar, så jag skrev en del kring detta då under en tid.

MIKE WINGER AVSLÖJAR SHAWN BOLZ
Sedan sommaren 2025 har jag som sagt åter igen börjat uppmärksamma Bethel Church och den karismatiska rörelsen i USA, och denna gång tyvärr inte med samma glädje. Överlag har det varit en omskakande tid  för kristenheten i USA där tunga profiler som Bill Hybels och Philip Yancey fått kliva av på grund av omoral.

Mike Wingers intervju med Elijah Stephens sommaren 2025 och det som framkom om Shawn Bolz var trippelt smärtsamt. För det första är Stephens en så ödmjuk och ljuvlig Gudsman som drabbats, för det andra är Shawn Bolz fejkande av profetiska ord vedervärdigt och för det tredje är Bethels brist på handlande i att varna sina församlingsmedlemmar och andra problematiskt.

Den 18e januari släpper Mike Winger en sex timmar (!) lång video med intervjuer, screenshots, vittnesmål m.m. som visar bortom rimligt tvivel att Shawn Bolz inte bara fejkat kunskapens ord genom att hitta information om människor på Facebook, utan också att han regelbundet och under lång tid sexuellt trakasserat unga män i sin närhet på olika sätt. Bolz blev känd just genom sina mycket detaljerade kunskapsord och Bethel Church var dem som främst lyfte fram honom och gav honom sin internationella plattform.

Mike Winger visar i videon hur det redan runt 2017 började avslöjas om de fejkade kunskapsorden och att Kris Vallotton i Bethels ledarteam kontaktades. De agerade till viss del internt, men ingenting utåt. 2019-2020 pressades Vallotton ytterligare eftersom vittnesmål om trakasserier från Bolz tidigare interns kommit fram. Bethel konfronterade Bolz och kontaktade hans styrelse, men Bolz erkände inte och hans styrelse gjorde ingenting. Internt avbröt Bethel alla sammarbeten med Bolz, plockade bort hans böcker och kontaktade ett antal ledarkontakter, men de sade ingenting till sin församling eller offentligt till den globala kyrkan. Bolz kunde alltså relativt fritt fortsätta sin tjänst.

KRITIKSTORM MOT BETHEL

Sommaren 2025 hamnar spotlight på Bethel Church genom Wingers intervju med Elijah Stephens och Bethel publicerar då ett statement på sin hemsida där de vagt tar avstånd från Bolz, men samtidigt delvis försvarar Bolz och sitt eget agerande på ett sätt som många reagerade negativt på. Efter Wingers marathonvideo 18 januari 2026 håller Kris Vallotton ett par dagar senare en predikan där han externt verkar processa det hela på ett defensivt sätt vilket bara underströk hur dåligt han har hanterat situationen.

Frustrationen över Bethels brist på agerande i fallet Bolz och deras defensiva hållning har sedan sommaren 2025 börjat nå kokpunkten och även personer som är positiva till karismatik i allmänhet, och Bethel i synnerhet har börjat höja kritiska röster och kräva förändring. Det gäller inte bara fallet Bolz, utan man menar att Bethel på samma sätt gett andra ledare plattform och sedan när de fallit varit tysta och inte tagit sitt ansvar att skydda Guds folk. Exempel som ges är t.ex. Todd Bentley, Bob Hartley och Todd White. Det ryktas också att det finns betydligt fler, men som man håller tyst om.

Matt 18:15-17 ger följande modell för konfrontation:

1. Konfrontera personen enskilt
2. Om personen ej omvänder sig ta med andra vittnen och ledare och konfrontera
3. Om personen inte omvänder sig behöver saken tas inför församlingen

Man behöver inte vara bibelforskare för att se att Bethel Churchs approach där man löser saker internt och inte går längre än till steg två är obibliskt och skadligt för Kristi kropp.

Som om inte detta vore illa nog gjorde Bill Johnson ett tv-program för TBN 2023 där han sitter med Shawn Bolz i studion och promotar Shawns bok ”Translating God”. Att Bill tackade ja till detta trots Bethel internt distanserat sig från Bolz är förkastligt. För att göra saken värre så säger Johnson  i klippet: “knowing the life that backs it up adds a power to it.”

BETHELS OMVÄNDELSE?

Söndag 25 januari har Bethel ingen vanlig predikan, utan Dann Ferrely, Kris Vallotton och Bill Johnson turas om att tala om det hela. Se klippet i sin helhet HÄR. De släppte också ett skrivet statement HÄR. Det som följer är att de var och en ber om förlåtelse för att de misslyckats som ledarskap och brustit i omdöme och agerande. De går igenom händelseförloppet, lyfter fram sina egna personliga misslyckanden och vad de borde ha gjort. ”Det är pinsamt att det ska krävas att någon gör en youtube-video för att en 70-årig man ska göra det rätta” säger Vallotton som inte skräder orden när han utvärderar sig själv. Det är inte det enda uttalandet av liknande slag som görs under mötet.

Bill Johnson säger att han brustit i att skapa en trygg miljö i Bethel, utifrån hans egen ovilja att se något ont i andra men också på grund av hans rädsla för att konfrontera. Johnson säger att han har varit en bromskloss för de andra i ledarskapet, men att han nu inser att det lett till att oskyldiga har drabbats av Bolz eftersom de inte varnat offentligt. Han nämner även promotandet av Bolz bok på TBN och säger att det var dåraktigt gjort av honom, men ger inga närmare förklaringar.

Utöver detta stryker de under att be om ursäkt inte räcker, utan det är omvändelsens frukt som räknas. De har börjat se över sina värderingar och praktiker för att förhindra att detta sker igen.

VÄGEN FRAMÅT OCH MINA EGNA TANKAR

Jag har senaste veckan lyssnat på divese podcasts och youtubekanaler som är positiva till karismatik men som förlorat förtroendet för Bethel Church, delvis utifrån hanterandet av osunda ledare. Många av dessa unga ledare har vuxit upp och haft ledare som Mike Bickle, Shawn Bolz, Todd Bentley och andra som förebilder och har nu sett dem falla en efter en. De har desutom sett hur deras hjältar Bill Johnson och Kris Vallotton brustit i omdöme och ansvar. Jag tror den karismatiska rörelsen i USA står inför sin största kris någonsin att och det som händer nu avgör vägen framåt.

Vad tycker då jag om detta?

• Jag är personligen djupt kritisk till Vallottons och Johnsons omdöme, agerande och kompetens. Kanske borde de kliva av sina ledarskapsroller och smälta det som har hänt och reflektera över sitt ledarskap? Mitt förtroende för Bethel Church och bredare även för den karismatiska rörelsen i USA är lägre än någonsin. Den omoral, lögn och fejkande som pågått kring personer som Paul Caine (fejkade kunskapsord och förgrep sig på unga män), Bob Jones (gav falska profetior för att locka kvinnor till olämpliga saker), Mike Bickles (profetisk manipulation och omoral), Rick Joyner (beskyddandet och utsändadet av rovlystna osunda ledare), Todd White (lögn, hanterande av pengar m.m.) har gjort att de församlingar de representerar (IHOP Kansas City, Morning Star m.fl.) har noll förtroende hos mig och många andra. Mitt förtroende för den karismatiska rörelsen överlag är bottenlågt.
  .
• På ett djupare plan är jag också kritisk till hela systemet med parakyrkliga ”en-manna-ministries” med styrelser de själva tillsatt och diverse apostoliska nätverk där vänskap och kontakter skapas. De apostoliska nätverken är säkert bra för nätverkande och vänskap, men när det kommer till accountability duger det inte – för i slutändan är ingen ansvarig. Hela det bibliska systemet med äldste sätts ur spel genom parakyrkliga nätverksstrukturer, och detta behöver förändras.
  .
• Det är viktigt att vi som vill se Andens gåvor och kraft fungera på ett naturligt och sunt sätt inte är tysta när gåvorna förvrids och missbrukas som i fallet Bolz. Hur kan man förvänta sig att människor ska tro på berättelser om mirakler och Guds ingripande om man sopar saker under mattan? Cover-up-kulturen i den karismatiska rörelsen i USA där man verkar mera måna om att skydda ”det Gud gör” än vanliga människor måste få ett slut. Risken när sådant här händer är att människor som reaktion söker sig till den plats de upplever är mest trygg, vilket då blir cessationistiska sammanhang där man helt tar avstånd från Andens gåvor och kraft idag. Både positionen ”jag agerar utifrån det som ger mest kraft och genombrott snabbast” och ”jag agerar utifrån det som är tryggast från missbruk av gåvorna” är pragmatiska ställningstagande som inte grundar sig på biblisk doktrin.
  .
• Det är viktigt och bra att ledare som misslyckas och faller kan omvända sig och få möjlighet att återfå förtroende igen. Men detta får inte ske för lättvändigt, gå för snabbt och ledaren ifråga kan inte själv bedöma när processen är klar – ledaren behöver överlåta sig till mentorer och den lokala församlingen att besluta om detta. Och förtroende kan aldrig krävas, bara ges av dem som ser omvändelsens frukt.
  .
• Jag har sett Farrely, Vallottons och Johnsons respons och offentliga omvändelse, och mitt intryck är att de genuint har kommit till en punkt av insikt och krismedvetenhet. För deras församlings skull och alla människor som berörs hoppas jag att verkliga förändringar sker. Jag tror även att det finns fler namn som skulle behöva nämnas och tas ansvar för, och gissar att många inte kommer att lita på denna nya inriktning från ledarskapet om inte ytterligare steg tas.

AVSLUTNING
Jag har alltid varit en bokslukare och har i olika perioder öst från olika källor utifrån intresse och behov. Därför har jag genom livet haft glädjen att hitta guld från många olika sammanhang men samtidigt sällan känt mig helt hemma någonstans. Jag är uppväxt i Equmenia, varit med i Pingströrelsen och nu sedan 2008 rört mig inom EFK. I perioder har jag hämtat inspiration från Vineyard och New Wine, Gregory Boyd, Bill Johnson, olika teologer eller kyrkohistoriska gestalter.

Jag har därför inget som helst intresse eller behov av att försvara den karismatiska rörelsen i USA eller Bethel Church. Men som en person som har ett hjärta att fler ska inspireras och utrustas i Andens gåvor är jag mån om att att det som just nu kastar en skugga även över god karismatisk utövning lyfts fram och öppet diskuteras.

/David Wellstam

Ps. Eftersom jag knappt rört bloggen sedan 2017 är den överlag dåligt uppdaterad och inaktuell. Jag har planerar på att återuppväcka sidan, främst med innehåll i videoformat. I samband med det kommer jag se över sidan. Ds.